اردو تنقید کے آغاز اور ارتقا کا جائزہ 2000ء تک اس کی ترقی کے مختلف مراحل کی نشاندہی کرتا ہے۔ ابتدائی دور میں تنقید نے شاعری اور ادب کے جمالیاتی پہلوؤں پر توجہ دی، لیکن وقت کے ساتھ ساتھ اس میں فلسفیانہ، سماجی، اور نفسیاتی رجحانات بھی شامل ہو گئے۔ حالی، شبلی، اور آزاد جیسے نقادوں نے تنقید کے بنیادی اصول وضع کیے، جبکہ بعد کے ادوار میں جدیدیت اور مابعد جدیدیت کے اثرات نے اردو تنقید کو مزید وسعت بخشی۔ 2000ء تک اردو تنقید نے نہ صرف نظریاتی بلکہ عملی سطح پر بھی اردو ادب کو بہتر طور پر سمجھنے اور پیش کرنے میں اہم کردار ادا کیا۔